Kommunen har ett klimat som kan jämföras med Sydgrönland och utgör omkring en fjärdedel av Dalarnas yta.
Skiftande koalitioner har styrt kommunen som har haft en befolkningsminskning sedan 1990-talet. Turistnäringen dominerar norra delen medan industrisektorn dominerar den södra.
Kommunen utgör omkring en fjärdedel av Dalarnas yta. I kommunen finns nationalparker och naturreservat med en sammanlagd yta på mer än 1 800 km² [9]. Här finns också Älvdalens skjutfält, som är Sveriges största med en yta på 540 km².
Kommunen sträcker sig längs Österdalälven från de höga fjällen i nordväst till de mjuka myrarna och skogarna i mellersta och sydöstra delarna. Landskapet är mångfacetterat med en berggrund som varierar från granit och porfyr i sydöst till sandsten och basalt i mellersta Älvdalen, samt svåreroderade fjällbergarter i nordväst. Morän är den dominerande jordarten och täcks av barrskogar, förutom på kalfjället och i fjällbjörkskogen i väster. Isälvsavlagringar finns längs Österdalälvens dalgång, inklusive den kända rullstensåsen Älvdalsåsen nära tätorten Älvdalen. I nordvästliga delen syns tydliga spår av inlandsisens smältning i form av moränryggar, moränkullar och smältvattensrännor.
Nedan presenteras andelen av den totala ytan 2020 i kommunen jämfört med riket.[10]
Sedan det första kommunvalet 1970 har Socialdemokraterna varit det största partiet i kommunfullmäktige och Centerpartiet har varit näst största parti i samtliga val utom i valet 2018 då Centerpartiet och Socialdemokraterna fick lika många mandat men Centern hade fler röster.[19] Inget i parti i kommunfullmäktige har någonsin haft egen majoritet. Samtliga av riksdagspartierna har haft representation i fullmäktige, men i kommunvalet 2006 förlorade Vänsterpartiet sitt mandat och i valet 2014 förlorade både Liberalerna och Kristdemokraterna sina mandat.[20] I valet 2018 återfick Vänsterpartiet och Liberalerna varsitt mandat medan MP förlorade sitt. I valet 2022 förlorade Liberalerna sitt mandat igen.
Inför kommunvalet 2002 minskades antalet mandat i kommunfullmäktige till 35 från det ursprungliga 49.
Totalt har kommunstyrelsen elva ledamöter, Centerpartiet har fyra av dem, Socialdemokraterna och Sverigedemokraterna tre vardera och Moderaterna en.[21]
Jord- och skogsbruket har traditionellt dominerat näringslivet, framförallt skogsbruket. Turistnäringen har dock vuxit sig starkare, i synnerhet i norra delen av kommunen där turismen dominerar med exempelvis Idre Fjäll. I södra delen av kommunen är istället industrisektorn dominerande. Tillverkningsindustrin sysselsätter ungefär 12 procent, vård och omsorg ungefär 17 procent och jord- och skogsbruk ungefär 9 procent. Bland större privata arbetsgivare återfinns förutom Idre Fjäll, Pressmaster AB och Wasasten AB.[46]
Idre sameby och Ruvhten sijte bedriver renskötsel inom Älvdalens kommun. Idre sameby är Sveriges sydligaste sameby och har sina åretruntmarker i Älvdalens kommun och en del av Härjedalens kommun. Ruvhten har sina vinterbetesmarker i Härjedalens och Älvdalens kommuner.[47][48]
I kommunen finns fyra grundskolor varav två har högstadium, samtliga är kommunala.[50] Det saknas kommunal gymnasieskola varför kommunen samverkar med Mora och Orsa kommuner. Det finns dock en fristående gymnasieskola i kommunen, Älvdalens Utbildningscentrum.[51]
Den 31 december 2014 utgjorde antalet invånare med utländsk bakgrund (utrikes födda personer samt inrikes födda med två utrikes födda föräldrar) 503, eller 7,13 % av befolkningen (hela befolkningen: 7 052 den 31 december 2014). Den 31 december 2002 utgjorde antalet invånare med utländsk bakgrund enligt samma definition 249, eller 3,27 % av befolkningen (hela befolkningen: 7 617 den 31 december 2002).[53]
Älvdalskan hör till de egentliga dalmålen och talas i södra delen av kommunen i Älvdalens socken.[55] Rent generellt är älvdalskan oförståeligt för en talare av rikssvenska och på grund av sin mycket särpräglade karaktär räknas älvdalskan ibland som ett eget språk. Den har inte status som minoritetsspråk i Sverige, men talas av ungefär tre tusen personer.[56]
I socknarna Idre och Särna i norra delen av kommunen talas rikssvenska, idre- och särnamål samt sydsamiska. Området hade tidigare varit en del av Norge men blev de facto svenskt i samband med freden vid Brömsebro 1645. Idre- och särnamålen räknas ofta som norska dialekter och särskiljer sig därför från både älvdalskan och rikssvenskan.[57] Det finns också en mindre samisk minoritet i området som talar sydsamiska. Arkeologiska spår visar på en lång och kontinuerlig samisk närvaro i området. Vid Grövelsjöområdet ligger exempelvis den övergivna samiska boplatsen Lappvollen som daterats till 1600-talet.[58]
Arkeolingvistiskt forskning, som kombinerar arkeologi med språkforskning, har gett nya insikter om norra Dalarnas äldre språkhistoria. Ursprungligen talades ett paleoeuropeiskt språk, som sedan blev ett substratspråk och ersattes av urnordiska och sydursamiska. Sydursamiskan är föregångare till dagens sydsamiska och förmodas ha etablerats redan under 200-talet e.Kr. i bland annat Dalarna och Härjedalen.[59] Under yngre järnålder präglades Mellanskandinavien av närvaron av två grupper, nordgermaner och sydsamer. Den så kallade fångstmarkskulturen i Mellanskandinavien sammankopplas ofta med den äldre sydsamiska kulturen.[60]
Det finns inget officiellt namn på älvdalska för kommunen, men bygden kallas för Övdaln på älvdalska.[61]
Särna skogs- och försvarsmuseum är beläget i Lomkällan norr om Särna. Här visas, och informeras om, lokala natur- och kulturvärden exempelvis filmer om skidstjärnan Särna Hedlund och bygdens starke man Stor-Per Svensa men även om beredskapstiden. Centralt i Älvdalen ligger Porfyr- och Hagströmmuseet med "en omfattande samling bruks- och prydnadsföremål i porfyr, en utställning om framställningen av järnmalm" men också en större utställning av instrument som tillverkats av AB Albin Hagström. Företaget har tillverkat instrument för bland annat Frank Zappa, Elvis Presley och Calle Jularbo.[62]
Befästningsanläggningen Rots Skans byggdes 1677 då Karl XI regerade. Syftet var skydda mot norska anfall men den används numer som hembygdsgård och museum. Området gestaltar "bebyggelse, boendeformer och hantverk från sen medeltid till sekelskiftet 1900".[62]
År 2022 fanns 658 bekräftade fornlämningar i kommunen och 971 övriga kulturhistoriska lämningar. Bland dessa återfinns fossila åkrar, broar och kåtalämningar.[63] Däribland resterna efter en kåta där samen Jon Jonasson Fjällgren bodde i början av 1900-talet.[64]
Blasonering: I fält av silver ett rött treberg, belagt med ett armborst, och däröver en av en vågskura bildad blå ginstam, belagd med en lie av silver.
Vapnet fastställdes för Älvdalens landskommun år 1946. Även Särna och Idre landskommuner hade vapen vid sammanläggningen 1971. Det skulle sedan dröja ända till 1991 innan Älvdalens vapen kunde registreras i PRV.
Sverige
Tyskland
Norge
Afghanistan
Thailand
Eritrea
Finland
Turkiet
Nederländerna
Myanmar
Idre landskommun
Särna landskommun
Älvdalens landskommun
Wikimedia Commons har media som rör Älvdalens kommun.