Balle (runristare)

Balles signatur på Upplands runinskrifter 873

Balle var en runristare som levde under senare hälften av 1000-talet. Ett fyrtiotal av hans ristningar är bevarade, varav ett tjugotal är signerade. De finns i Västmanland, sydvästra Uppland och norra Södermanland. En del av Balles runstenar har text på vers, till exempel Ågerstastenen. Han anses ha varit lärjunge till Livsten och han arbetade i en ornamenterad stil, rikligt försedd med bild- och mönstervariationer. Det är osäkert om Balle och Balle den röde ("Röd-Balle"), som ristat två stenar vid Lilla Kyringe och Hassmyra i Västmanland, är samma person.

AltunastenenRedigera

Det mest berömda av Balles verk är Altunastenen vid Altuna kyrka i Uppland. Den reste Balle till minnet av Holmfast och hans son Arnfast som blev innebrända. Här berättas om Tors vådliga och festliga fiskafänge. Nedtill på stenens vänstra sida syns en man stående i en båt. Det är Tor med hammaren Mjölner, och betet som han håller ner i vattnet är ett oxhuvud från en av Hymers oxar. Den han vill få på kroken är Midgårdsormen. Allt är åskådligt och drastiskt skildrat; även Tors fot som går tvärs genom båten vid den kraftiga ansträngningen finns med.