Mentol

Mentol (i dagligt tal mint) är en kovalent bunden molekyl som framställts syntetiskt, eller som man tagit från pepparmint eller andra mintoljor. Mentol är en vaxig, kristalliknande substans, genomskinlig eller vit till färgen, som är fast till konsistensen i rumstemperatur och smälter vid temperaturer strax där över.

Mentol
Systematiskt namn	(1R,2S,5R)-2-isopropyl –5-metylcyklohexanol
Övriga namn	Pepparmintkamfer
Kemisk formel	C10H20O
Molmassa	156,27 g/mol
Utseende	Vita eller färglösa kristaller
CAS-nummer	89-78-1
Egenskaper
Densitet	0,890 g/cm³
Smältpunkt	36 - 38 °C
Kokpunkt	212 °C
Faror
Huvudfara	Irriterande, antändlig
SI-enheter & STP används om ej annat angivits

Framställning och egenskaper

Mentol är en alkohol, som tillsammans med ett liknande ämne, menton, förekommer i pepparmyntolja i en mängd av ca 50 %, ibland upp till 85 %. Den erhålls ur oljan på så sätt att denna kraftigt kyls av varvid mentol utkristalliseras. Kristallerna frånpressas och renas genom fraktionerad destillation. Ibland behandlas oljan först med ett reduktionsmedel varigenom mentonet omvandlas till mentol, som bildar färglösa, spröda, nålformiga kristaller med stark pepparmyntdoft och en kylande, aromatisk smak.

Mentol är praktiskt taget olösligt i vatten, men lättlösligt i etanol, eter, kloroform och flytande paraffin.

Effekter

Mentol påverkar en av kroppens temperatursensorer, en jonkanal benämnd TRP (transient receptor potential). Det finns flera sådana sensorer med ansvar för olika temperaturområden. Den kanal som påverkas av mentol heter TRPM8. Detta är orsaken till att mentol känns kall när den kommer in i näsan där det finns gott om sådana receptorer. Det är samma mekanism med wasabi som ger en närmast smärtsam köldupplevelse i näsan, en upplevelse som kan förväxlas med smak- eller kryddeffekt.

Mentol används bland annat till att smaksätta cigaretter, de flesta stora cigarettmärken har en version i mentol.

Mentol är också en av de aktiva beståndsdelarna i liniment såsom exempelvis Tigerbalsam.

Strukturformler för de åtta möjliga stereoisomererna av mentol. (–)-Mentol är den naturligt förekommande formen.

Källor

Den här artikeln är helt eller delvis baserad på material från engelskspråkiga Wikipedia, Menthol, 30 december 2011.

Externa länkar

• Wikimedia Commons har media som rör Mentol.
  Bilder & media