Oviraptor är ett släkte med små dinosaurier, inom underordningen Theropoda vilka förekom i Mongoliet under yngre krita för ca 83-70 milj. år sedan. De första fossilet av släktet upptäcktes av paleontologen Roy Chapman Andrews, och beskrevs vetenskapligt 1924 av Henry Fairfield Osborn. Man har bara funnit ett säkerställt specimen, Oviraptor philoceratops (med tillhörande ägg) i Dzjadokhtaformationen i Mongoliet.

Oviraptor
Status i världen: Fossil
Stratigrafisk utbredning: yngre krita
Huvudet av Oviraptor philoceratops
Systematik
DomänEukaryoter
Eukaryota
RikeDjur
Animalia
StamRyggsträngsdjur
Chordata
UnderstamRyggradsdjur
Vertebrata
KlassKräldjur
Reptilia
UnderklassDiapsider
Diapsida
InfraklassHärskarödlor
Archosauria
ÖverordningDinosaurier
Dinosauria
OrdningÖdlehöftade dinosaurier
Saurischia
UnderordningTheropoder
Theropoda
InfraordningOviraptoider
†Oviraptorosauria
FamiljOviraptoridae
SläkteOviraptor
Osborn, 1924
Art†O. philoceratops
Osborn, 1924
Vetenskapligt namn
§ Oviraptor philoceratops
Hitta fler artiklar om djur med

Beskrivning redigera

 
Illustration av Oviraptor i sitt bo.
 
Storlek i jämförelser med människa.

Oviraptor philoceratops är bara säkert känd från ett enda partiellt skelett (specimennummer AMNH 6517), med tillhörande rede som består av ungefär femton ägg (speciemtnummer AMNH 6508). Detta enda exemplar är dåligt bevarat, speciellt dess krossade och deformerade skalle. Dock finns ett möjligt andra exemplar (också med ägg) som återfunnits i den nordöstra regionen av Inre Mongoliet i ett område som kallas Bayan Mandahu.[1]

Oviraptor var en mycket fågelliknande dinosaurie. Likt de andra theropoderna var de tvåbenta tågångare, och mätte cirka två meter på längden. De saknade tänder men hade en stark näbb. Oviraptor avbildas traditionellt med en distinkt benkam på huvudet, liknande den som kasuarerna har. Senare studier har dock visat att de specimen som denna morfologi hämtats ifrån tillhör släktet Citipati vilket är ett annat släkte av oviraptoiderna. Det är dock troligt att Oviraptor hade en benkam men det är osäkert hur stor, eller vilken form den hade, eftersom skallen hos det enda kända specimen är krossat.[2]

Oviraptor, samt de andra oviraptoiderna kategoriseras tillsammans med dromeosauriderna som fåglarnas närmaste släktingar. Oviraptoidernas och de moderna fåglarnas skelett är så pass lika att vissa paleontologer anser att de var "äkta", om än primitiva fåglar. Deras bröstkorg uppvisar flera likheter med fåglarnas, bland annat har revbenen hakar som förstärker bröstkorgen genom att överlappa med det föregående revbenet. En släkting till Oviraptor, som kallas Nomingia uppvisar pygostyl, vilket är ett antal sammanfogade ryggkotor och som hos moderna fåglar stödjer stjärtmuskulaturen som reglerar stjärtfjädrarnas rörelser. Studier har visat att oviraptoider kan ha varit befjädrade, exempelvis finns fossila avtryck av mera primitiva oviraptoider, som Caudipteryx och Protarchaeopteryx, som tydligt uppvisar befjädring. Utöver detta antyder ruvningspositionen hos exemplar av Citipati att befjädrade vingar användes för att täcka äggen.[3] Utifrån de många anatomiska likheterna mellan dessa båda släkten så är det troligt att även Oviraptor hade fjädrar.

Systematik redigera

Osborn klassificerade från början Oviraptor som närbesläktad med ornithomimidae på grund av dess tandlösa näbb. Osborn fann även likheter med Chirostenotes, som den än idag anses vara närbesläktad med.[4] 1976 placerade Rinchen Barsbold Oviraptor i den nya familjen Oviraptoridae tillsammans med andra närbesläktade arter och lät Oviraptor utgöra typsläkte.[5]

Under 1970- och 1980-talet placerades senare upptäckta och mer kompletta specimen av oviraptoider i släktet Oviraptor men alla dessa arter har senare omplacerats till andra släkten som Conchoraptor[6] och Citipati.[2]

Det vetenskapliga släktnamnet betyder "äggtjuv" på latin vilket refererar till att det första fossilet återfanns ovanpå en hög med ägg som först bedömdes tillhöra Protoceratops. Artepitet philoceratops betyder "älskare av ceratopsier", vilket också refererar till detta fynd.[4]

Paleobiologi redigera

 
Oviraptor vid boet.

Som namnet antyder trodde man först att de livnärde sig av ägg från dinosaurier men detta anses numera osannolikt. Dess födostrategi är idag oklart men den var troligen allätare, vissa forskare tror till och med att den enbart åt växter. Tillsammans med fossilet efter Oviraptor philoceratops finns fossila rester av en ödla i närheten av dinosauriens magtrakt vilket indikerar att arten i varje fall delvis kan ha varit köttätare.[7] Att det enda kända specimen hittades på en hög med ägg och att även fossil av närbesläktade arter också återfunnits tillsammans med ägg tolkas idag som att arten förmodligen ruvade sina ägg.[7]

Inom populärkulturen redigera

Oviraptor förekommer i en rad populärkulturella sammanhang, ofta beskriven som en fågelliknande äggtjuv. Dessa beskrivningar bygger nästan uteslutande på tidigare rekonstruktioner av arten vilka baserade sig på oviraptoidern av släktet Citipati med sin kraftfulla benkam.

Referenser redigera

Källor redigera

Den här artikeln är helt eller delvis baserad på material från engelskspråkiga Wikipedia, Oviraptor, 1 maj 2010.

Noter redigera

  1. ^ Dong and Currie, P. (1996). "On the discovery of an oviraptorid skeleton on a nest of eggs at Bayan Mandahu, Inner Mongolia, People's Republic of China." Canadian Journal of Earth Sciences, 33: 631-636.
  2. ^ [a b] Clark, J.M., Norell, M.A., & Barsbold, R. (2001). "Two new oviraptorids (Theropoda:Oviraptorosauria), upper Cretaceous Djadokhta Formation, Ukhaa Tolgod, Mongolia." Journal of Vertebrate Paleontology 21(2):209-213., June 2001.
  3. ^ Paul, G.S. (2002). Dinosaurs of the Air: The Evolution and Loss of Flight in Dinosaurs and Birds. Baltimore: Johns Hopkins University Press.
  4. ^ [a b] Osborn, H.F. (1924). "Three new Theropoda, Protoceratops zone, central Mongolia." American Museum Novitates, 144: 12 pp., 8 figs.; (American Museum of Natural History) New York. (11.7.1924).
  5. ^ Barsbold, Rinchen (10 mars 1976). Doklady Akademii Nauk SSSR "226" (3): ss. 685–688. 
  6. ^ Barsbold, R. (1986). "Raubdinosaurier Oviraptoren" [in Russian]. In: O.I. Vorob’eva (ed.), Gerpetologičeskie issledovaniâ v Mongol’skoj Narod−noj Respublike, 210–223. Institut èvolûcionnoj morfologii i èkologii životnyh im. A.N. Severcova, Akademiâ nauk SSSR, Moscow.
  7. ^ [a b] Norell, Clark, Chiappe, and Dashzeveg, (1995). "A nesting dinosaur." Nature, 378: 774-776.