K2-18b, även känd som EPIC 201912552 b, är en exoplanet som kretsar omkring den röda dvärgstjärnan K2-18, på 124 ljusårs avstånd från Jorden. I september 2019 meddelades det att två oberoende studier upptäckt vattenånga i planetens atmosfär, för första gången på en exoplanet i beboeliga zonen.[3]

K2-18b
En konstnärs tolkning av K2-18b (blå) som kretsar runt den röda dvärgstjärnan K2-18 ytterligare ses exoplaneten K2-18c
Upptäckt
UpptäcktsplatsKeplerteleskopet
Upptäcktsdatum2015
UpptäcktsmetodTransitmetoden
Moderstjärna
ModerstjärnaK2-18
StjärnbildStjärnbilden Lejonet
Omloppsbana
Banmedelradie0,1429[1]
Excentricitet0.20 ± 0.08[1]
Inklination89,5785°[1]
Fysikaliska data
Medelradie2,71 (R)[2]
Massa8,63 (M)[2]
Ytgravitation (ekvatorn)≤1.18 g
Rotationsperiod32,939623 dygn[1]

Upptäckt redigera

Keplerteleskopet upptäckte planeten 2015 och med hjälp av Hubbleteleskopet har man sedan detekterat vattenånga i dess atmosfär. Det var forskarna, verksamma vid University College London, som gjorde upptäckten efter att ha analyserat spektroskopiska data insamlade av rymdteleskopet. James Webb-teleskopet som skickades upp 2021 ska göra mer noggranna observationer av planeten. Teleskopet är så kraftfullt att det kan bli fullt möjligt att se på K2-18b:s atmosfär och avgöra huruvida det finns gaser.[4]

Fysikaliska egenskaper redigera

K2-18b, är cirka åtta gånger tyngre än jorden och förmodas vara en stenplanet, som jorden är. Planeten som ligger 124 ljusår bort är den första fasta planet där man upptäckt vattenånga utanför vårt eget solsystem. Exakt hur mycket vatten atmosfären innehåller är inte känd, men beräkningar visar att det kan vara så mycket som 50 procent. Därutöver tros den även innehålla stora mängder väte. Tidigare har man bara observerat vattenånga på stora gasjätte-planeter utan en solid kärna. K2-18b befinner sig i "den beboeliga zonen", som är ett område runt en stjärna där temperaturen gör att vatten kan finnas i flytande form, vilket är en förutsättning för liv så som vi känner det. I planetsystemet finns ytterligare en planet (K2-18c)

Bana redigera

K2-18b fullbordar ett varv runt sin stjärna på 33 dagar. Det faktum att den ligger väldigt nära sin stjärna betyder också att K2-18b sannolikt har en rotation som är låst till stjärnans gravitation, som månen är i förhållande till jorden. Datormodeller har dock visat att beroende på atmosfärens sammansättning så kan värmen från solsidan mycket väl distribueras relativt jämnt också till den mörka sidan.

Se även redigera

Referenser redigera