En fräs är en maskin för skärande bearbetning i metall och andra solida material. Den grundläggande idén är att använda ett roterande skärande verktyg, som kan lutas i olika vinklar allt medan arbetsstycket eller verktyget transporteras i längdled, djupled, höjdled eller kombinationer därav. För att kunna förflytta arbetsstycket på ett stabilt och säkert sätt, sätts det fast på ett bord med profilspår, där skruvförband med motsvarande profilhuvud kan fästa arbetsstycket. Detta kan till exempel ske med direkt fastspänning, med spännvinklar eller via olika typer av skruvstycken. I motsats till borrning, där normalt bara borrverktyget förflyttas utefter sin egen axel, har traditionellt fräsens verktyg roterat stationärt och arbetstycket har förflyttas under den skärande bearbetningen. När det gäller moderna CNC-styrda bearbetningsmaskiner används ofta en kombination av rörelser. Fräsverktygen är utformade efter aktuellt krav på skärprofil och för att kunna motstå de radiella eller axiella krafter som förekommer.
De skärande verktygen är ofta gjorda i snabbstål eller hårdmetall och roterar med hög hastighet, upp till flera tusen varv i minuten. De skärande verktygen kan ha olika form och antal skärande eggar, vilka i kombination med dess rotation – och arbetsstyckets förflyttning – skapar en materialavverkande zon. Typiska arbetsuppgifter kan vara plan- eller profilfräsning, håltagning, borrning, försänkning, spårning eller gängning. ► Läs mer