Atoll

ring­formigt korall­rev som om­sluter en lagun

En atoll (malajiska: atolu, 'korallö', 'korallrev'[1]) är en ringformig ö (eller flera öar i ring) av korall som omger en lagun.[1] Atoller förekommer främst i tropiska hav.

En atoll bildas genom att en slocknad vulkan sjunker tillbaka ned i havet.

Uppkomst

redigera

Först bildas en ö genom tillväxten hos en aktiv vulkan. Genom att jordens litosfärplattor rör sig, flyttas även det hål i jordskorpan som leder upp genom vulkanön, varvid vulkanen så småningom slocknar. Runt kanterna på ön bildas ett korallrev.

Efter det att vulkanen slocknat, gör den egna tyngden att den sakta sjunker. Korallrevet fortsätter att växa, och till slut sticker det upp över ytan och buskar och träd får fotfäste där. Mellan korallrevet och ön bildas en lagun. I detta stadium befinner sig exempelvis Bora Bora.

Så småningom kommer ön i mitten att sjunka under havsytan, och kvar blir bara korallrevet som hela tiden vuxit. Det som nu bildats, är en atoll och den består inte av vulkaniskt material utan av koraller. Bora Bora är inte en atoll eftersom det fortfarande finns en vulkanö i mitten. Bora Bora kommer att bli en atoll, men först om cirka 1 miljon år.

Atollvarianter

redigera

Vissa atoller består av en enda, sammanhängande ö, liggande runt den grunda lagunen. Några exempel:

De flesta atoller i centrala och västra Stilla havet är av typen ring av öar kring en grund lagun. Några exempel:

Referenser

redigera