Pandan eller jättepandan (Ailuropoda melanoleuca) är den enda arten i släktet Ailuropoda som i sin tur tillhör familjen björnar, vilket dock tog lång tid för forskarna att komma fram till. Ett tag kategoriserades pandan som halvbjörn, men senare molekylärgenetisk forskning har visat att pandan är en björn. Jättepandan är känd som symbol för Världsnaturfonden och var en av fem maskotar för de olympiska sommarspelen 2008 i Peking. I motsats till alla andra björnar är jättepandan växtätare som främst äter bambu. Idag ligger utbredningsområdet bara i Kina men tidigare fanns björnen även i andra delar av östra Asien. Gåvor i form av pandabjörnar var efter Andra världskriget ett sätt för Folkrepubliken Kina att förbättra sina relationer med stater i Västvärlden. ► Läs mer