Novitjok (ryska: Новичо́к, "nykomling") är ett slags nervgift. Det utvecklades i Sovjetunionen under 1970- och 1980-talen.[1] Till skillnad från äldre kemiska stridsmedel (till exempel sarin eller tabun) är novitjok dödligt även vid mycket små koncentrationer.[2]

Exempel på strukturformler för påstådda Novitjok-substanser

Novitjok kan ha varit beteckningen på ett program för utveckling av kemiska stridsmedel i Sovjetunionen,[3] men har efter hand kommit att beteckna de utvecklade substanserna själva. Härmed avses en serie kemiska föreningar (serie A) som är fosforamidofluoridater till skillnad från konventionella nervgaser som är fosfonater.[4] En fördel med detta var möjligen att dessa ämnen inte behövde redovisas som nervgaser och därför inte behövde underkastas internationell inspektion,[4] varför de under lång tid var okända i väst. Ämnena i serie A är fettlösliga och minst lika giftiga som nervgasen VX.[4] Detaljer är dock ofullständigt kända på grund av hemlighetsmakeriet runt dem. De är mindre flyktiga, så att de vid rumstemperatur är flytande eller fasta.[4] Verkningsmekanismen är densamma: hämning av enzymet acetylkolinesteras i offret. Acetylkolinesteras bryter ner neurotransmittorn acetylkolin. När detta hämmas kommer därför acetylkolinkoncentrationerna vid de drabbade synapserna att hållas höga, vilket leder till en överaktivitet i nerverna. Denna överaktivitet kan ge muskelkramper och svåra andningsproblem, och kan i svåra fall leda till döden.

Novitjok-ämnena är binära. Härmed avses att de kan uppstå genom blandning av två förhållandevis ofarliga komponenter. Avsikten är att ett vapen laddas med de båda komponenterna i separata kammare, där skiljeväggen dem emellan brister då vapnet avfyras och den verksamma substansen sedan bildas medan vapnet rör sig mot målet.[3]

Se även redigera

Källor redigera