Gækkebrev

Ett gækkebrev (gäckebrev) är en dansk påsktradition där ett dekorativt mönstrat brev, ofta med en liten påskdikt (en gækkevers), skickas från en okänd avsändare. Mottagaren har till uppgift att försöka gissa avsändarens initialer, då denne annars är skyldig avsändaren ett påskägg. Traditionen användes ofta av ungdomar för att flirta med varandra – ett typiskt motiv för gækkebrevet är "kärleksknuten", där utklippningens knutmönster formade flera hjärtan.

Ett gækkebrev från 2022 med snödroppar, snöklockor och blåstjärnor.

Ett gækkebrev.

Papper som håller på att klippas till gækkebrev.

Gækkebrev är en utveckling från den 1600-talstraditionen bindebrev. De äldsta bevarade gækkebreven är daterade till 1700-talet. Efter första världskriget var traditionen i avtagande, men från 1990-talets slut har verserna återigen börjat öka i popularitet. Gækkebrev är idag vanligast bland barn.

Namnet gækkebrev kommer från att en snödroppe (danska: vintergæk) traditionellt inkluderades i brevet, men har även kopplingar till verbet "att gække" (svenska: att gäcka), då målet med brevet är att driva gäck med mottagaren. Dikternas omfång varierar från enskilda meningar på rim till längre exempel. Några exempel på dikter är följande:

- Gæk gæk gæk – mitt navn er blevet væk.

- Omme bag en tjørnehæk fandt jeg denne vintergæk. Nu med den du får fra mig, sendt en hilsen – hvem er jeg?

- Digtet i Vejle af 24 snegle, skrevet i Rom af kaptajn Vom, gæt så hvorfra brevet kom.

- En vintergæk, en sommernar, en fugl foruden vinger, en lille ven, som har dig kær, en kærlig hilsen bringer.

Historia

Bindebrev från kommandörsgården på Rømø i Jylland.

Gækkebreven har sitt ursprung i de tidigare bindebreven, ett rimbrev som oftast innehöll en gåta. Dessa skickades på mottagarens namnsdag eller en av de fyra kvatemberdagarna. Mottagaren förklarades då "bunden" tills de antingen hade löst gåtan, eller gått med på att hålla en fest. I diktsamlingar från 1600- och 1700-talen anträffar man talrika bindebrev författade av bland andra Bording, P. Syv, Jørgen Sorterup och Reenberg. Istället för en gåta kunde det även handla om att lösa en rad knutar på ett snöre, som pyntade brevet. De invecklade knutliknande mönstren utklippta ur papper i gækkebreven är en vidareutveckling av dessa dekorationer.

Bindebrev var ofta konstfärdiga och dekorerade med färger, blommor och poesi. De äldsta bevarade bindebreven har daterats till 1600-talet, och traditionen överlevde till långt in på 1800-talet. Ett sådant brev från Christian IV till hans frilla Karen Andersdatter:

"Kiere Karen,

Vi hafver erfaren,

hvis Dag i Dag det er.

Derfor vi binder

Eder og vinder

en Løsning, der maae være

med noget smukt,

Sukker eller Frukt,

kosteligt vi intet begiere."

Omkring 1685 skrev den norska psalmdiktaren Dorothe Engelbretsdatter två bindebrevsdikter. Runt denna tid författade även Petter Dass sex dikter. Att en fest förväntades vid denna tidpunkt framkommer även tydligt i det bindebrev som 15-åriga Birte Hansdatter på Fyn mottog från en väninna:

"Jag binder dig hverken med Baand eller Bast,

men med en Silkesnor saa fast

Nu venter vi paa, at du et godt Gilde vil give

med Kaffe og Mjød og Kringler fin

alt efter Viljen din

og frie Musikanter.

Byd til Gilde hvem du vil,

og hvem dit Sind staar til,

mig du ikke forglemme maa..."

Det älsta bevarade gækkebrevet skickades till Maria Christiane Hansdatter i Odense år 1770:

"En Giæk lader hun sig kalde,

det monne mit Hjerte befale,

min Giæk skal hun være

fra Vintren till Somren med Ære."

Skillingtryckproducenten Strandberg i Holmensgade släppte en ny samling gækkeverser varje år. Han skrev också svarverser som man kunde skicka när avsändaren hade avslöjats. I 1899, då brottaren Magnus Bech-Olsen besegrade en turkisk motståndare, hade Strandberg följande dikt förberedd:

"Du tror dig stærk, og du higer efter,

at maale med hele Verden Kræfter,

og blive Bech-Olsens Overmand,

men Peter, det gaar vist ikke an.

Du mener, du kan hævde Styrken,

og li'som Bech-Olsen vælte Tyrken,

og blive Alverdens Bryderskræk.

Hu ha, du lille, du er en Gæk."