För hungersnöd i ett medicinskt perspektiv, se svält.

Hungersnöd, ibland kallat massvält, en mer omfattande brist på mat inom en region, orsakad av krig, missväxt, klimatkatastrofer, epidemier och annat. Hungersnöden har varit ett återkommande historiskt fenomen, som blivit mindre vanligt förekommande i modern tid.

Svältande familj i en teckning ur Fäderneslandet från 1867.

Definitionen av hungersnöd har skiftat över tid och plats, ofta av politiska orsaker, och det finns fortfarande tvetydigheter i begreppet. Den binära föreställningen om hungersnöd/ej hungersnöd är också kritiserad av dem som menar att begreppet snarare bör ses på en graderad skala.[1]

Det behöver inte föreligga brist på mat i området för att hungerkatastrofer ska inträffa. Enligt Amartya Sen kan man säga att det finns tre förutsättningar[2] för att hungerkatastrofer ska uppstå:

  1. En viss del av befolkningen förlorar av olika skäl sin förmåga att skaffa fram mat – dess inkomster minskar, vilket kan bero på att de produkter man säljer förlorar sin marknad.
  2. Staten ingriper inte för att ersätta deras förlorade inkomst, så som sker med arbetslöshetsunderstöd i utvecklade länder i Europa.
  3. Den tredje förutsättningen är att landet har en auktoritär regim. Om regeringen utsätts för politiskt tryck från oppositionspartierna undviker man hungersnöd.

Enligt Amartya Sen har det aldrig inträffat en hungersnöd i en demokrati.[3] Däremot har demokratier bidragit till hungerkatastrofer i andra länder. Enligt författarinnan Madhusree Mukerjee var den brittiske premiärministern Winston Churchill helt och hållet ansvarig för effekterna av den fruktansvärda svälten i Bengalen 1943.[4] Amartya Sens modell har även kritiserats av Mike Davies och Amarita Rangasami för att bortse från omfördelningen i samhället: processen där fördelarna hamnar hos en del av samhället medan förlusterna hamnar hos de andra.[5]

Enligt Rudolph J. Rummel dog under 1900-talet 14 miljoner människor i hungersnöd i "delvis fria" länder, minst 60 miljoner i "ofria" länder, minst 12 miljoner i kolonier och inga i liberala demokratier.[6]

Kända fall av hungersnöd redigera

Referenser redigera

  1. ^ Howe, P. and Devereux, S. (2004), Famine Intensity and Magnitude Scales: A Proposal for an Instrumental Definition of Famine. Disasters, 28: 353–372. doi: 10.1111/j.0361-3666.2004.00263.x
  2. ^ ”Den oändliga svälten”. popularhistoria.se. Arkiverad från originalet den 27 juni 2007. https://archive.is/20070627002703/http://www.popularhistoria.se/o.o.i.s?id=43&vid=418. Läst 8 november 2010. 
  3. ^ Development as Freedom
  4. ^ Madhusree Mukerjee: Churchill's Secret War: The British Empire and the Ravaging of India during World War II. Basic Books 2010
  5. ^ Davies, Mike (2004). Svält och kolonialism. Leopard förlag. sid. 34. ISBN 91-7343-019-6 
  6. ^ Rummel, Rudolph J. (2005), Never Again, ISBN 1-59526-138-9