Slamströmmar är vanliga i bergsområden, särskilt områden med ett torrt klimat. Vid mycket och häftigt regn spolas finkornigt eller grovt material till exempel sand eller stenblock ner för sluttningar och samlas till slamströmmar i dalgångarna.

Vid Cowliz River, Washington, efter utbrottet av Mount Saint Helens 1980.

Ibland leder slamströmmar till katastrof för de som bor i området. Så var det med vulkanen Nevado del Ruiz i Colombia 1985 hade sitt utbrott, 23 000 människor dödades i staden Armero.