Linux Terminal Server Project (LTSP) är ett projekt vars mål är att göra så att tunna klienter kan ansluta grafiskt till datorer med Linux. LTSP-admin är det program som används för att konfigurera Linux som terminal-server.
Konceptet med en X-terminalmiljö är gammalt och den programvara som behövs har också till största delar länge funnits fritt tillgänglig. Det LTSP-projektet framförallt erbjuder är färdigpaketerade lösningar, som lätt kan installeras också utan djupare förståelse för bakomliggande teknik. Också andra tunna – och mindre tunna – klienter än X-terminaler stöds av LTSP-servern.
LTSP version 5 finns (2008) att få som vilket som helst annat programvarupaket till vissa linux-distributioner (Ubuntu, Edubuntu, Debian, Skolelinux/DebianEdu, SuSE) och stöd planeras för övriga större distributioner. Icke-stödda distributioner kan ladda ner och installera den tidigare, av operativsystemvariant mindre beroende, version 4 som ett tar-arkiv.
Hur det fungerar redigera
LTSP-paketen installerar behövliga serverprogram och de filer som klienterna behöver i en skyddad katalog ("chroot jail") på serverdatorn. Klienterna konfigureras att vid start hämta programkod över nätverket.
- Vid uppstart (boot) används PXE som uppstartsalternativ och klienten söker på det lokala nätverket efter en DHCP-server.
- Förutom att tilldela klienten en IP-adress, nätmask, gateway m.m. så talar DHCP-servern om adressen till en minimal Linux-kärna, adressen till ett minimalt operativsystem och IP-adressen till terminal-servern.
- Linux-kärnan laddas via TFTP eller annat nätprotokoll, systemfilerna ansluts via exempelvis NFS och det lokala systemet startar.
- Skärmhanteraren (som sköter inloggning), fönsterhanterare och tillämpningsprogram körs på terminalservern (eller andra servrar) medan det lokala mini-systemets X-server hanterar indata från mus och tangentbord samt utdata till skärm och ljudkort för dessa programs räkning. Normalt körs inga tillämpningsprogram på klienten.
Programmen på servern kan också använda USB-minnen, skrivare och annan maskinvara som är ansluten till klienten, i den utsträckning som stödet för maskinvarutypen ingår i LTSP eller administratören själv ordnat möjligheten. För maskinvara som inte direkt stöds av X bör värddatorn ges access till en port på X-terminalen där ett lokalt serverprogram sköter kommunikationen mellan terminalservern och maskinvaran.
Istället för att ansluta till servern för en X-session kan klienten vara inställd att köra andra typers sessioner, till exempel som normal arbetsstation (varvid också hemkatalogerna måste exporteras med NFS och NIS), som klient till en Windows-server (med hjälp av programmet rdesktop), med lokal access för felsökning eller med endast en webbläsare. Flera sessionsalternativ kan erbjudas på samma klient och användaren kan i så fall enkelt växla mellan sessionerna.
Eftersom filerna klienterna hämtar ligger i skilda kataloger kan klienterna både vad gäller processorarkitektur och operativsystem skilja sig från serverdatorn. För att konstruera filerna behövs dock tillgång till lämplig miljö, varför stödet för annat än Linux/x86-maskiner kan vara begränsat.